Charly Parthonnaud nous signale que l'introuvable "Red River" d'Howard Hawks peut être visionné sur YouTube en V.O. (mais sans les sous-titres, hélas).
Dans ces premières minutes, trois éléments au moins doivent retenir votre attention. Tout d'abord, la caractérisation conventionnelle du héros, indépendant, entreprenant, expérimenté (sa piété s'exprimera quelques minutes plus tard, lorsque, après avoir tué de sang-froid deux pistoleros mexicains, il décide quand même de lire la Bible au-dessus de leurs dépouilles). Ensuite, la vision stéréotypée du personnage féminin, dont l'immobilité dans le cadre souligne d'autant plus nettement l'allant du westerner. Vous remarquerez malgré tout l'implicite érotique de sa proposition. Enfin, l'Indien apparaît également de manière typique : indistinct, rusé, fondu dans la nature.
A ce classicisme des représentations s'ajoute la dimension épique du film. L'ouverture, conduite par la très belle musique de Dimitri Tiomkin, place le récit dans le cadre glorieux des exploits du passé et emprunte au prestige de l'écrit (la page que l'on tourne, le texte manuscrit) pour asseoir sa légitimité. C'est bien la grandeur nationale qui se raconte à travers le parcours exemplaire de Thomas Dunson.
